惠能一字不识，为何能成为禅宗六祖呢？且看看这些故事。

01

惠能刚到东禅寺，就让弘忍刮目相看。

弘忍照例问：你从哪里来？

惠能答：岭南。

弘忍又问：想干什么？

惠能答：作佛。

弘忍说：岭南人野蛮，怎么能学佛？

这话现在看来，当然未免有地域歧视的嫌疑，但在当时却稀松平常。因为华夏文明的发源地在中原，帝国的政治中心在长安和洛阳，受尊重的是河南人、陕西人，以及部分河北人和山西人，他们的语言被称为雅言。广东和福建等等则是化外之地，什么东西都吃，说话像鸟叫，岂非野蛮人？

但这是世俗的观点，不符合佛法。佛法无处不在，怎么会有南北？佛教讲众生平等，又怎么能地域歧视？

因此惠能反问：人有南北，佛性也有吗？

弘忍心里一惊：啊！莫非是肉身菩萨来了？

同时他也明白，这事不能张扬。

何况旁边还围了许多人。于是弘忍当众呵斥：你这蛮子伶牙俐齿！少废话，到厨房劈柴踏碓去。

而且，既不回答问题，也不为他剃度。

剃度就是剃去头发胡须，表示度越生死，是佛教徒正式出家的手续。不剃度就不是僧人，所以这时的惠能还只是东禅寺的临时工，俗称行者，就像武松。

这可是历史上最牛的临时工。

八个月后，弘忍宣布以示法偈选定接班人。

弘忍说：世间芸芸众生都在苦海里沉沦，却痴心妄想要求福田。这都是因为迷失了自我啊！所以，现在让你们各依本心写偈来看。不要前思后想，犹犹豫豫。记住了，佛法可不是思量来的，思量即非佛法。只有发现自我，才能一句话道破真理，哪怕挥刀上阵也能立竿见影。

他的眼睛，也许在悄悄看着惠能吧？

很有可能。因为禅宗就像艺术，需要天赋和悟性，学问和知识反倒是不重要的。不信你看那些孩子的诗，是不是比成年人写得更好？惠能如果真有慧根，是法器，他就一定不会让弘忍失望。当然，他要是没有更出色的表现，弘忍就会将衣钵传给神秀，禅宗说不定就是另外的样子和前途。

历史的紧要关头到了。

惠能也果然不负厚望。

实际上，神秀的偈写出来以后，弘忍不满意，惠能同样不以为然。但是全寺僧徒，都在唱诵神秀的偈。在厨房里面干活的惠能也听到了，决定也写一则。

可是，他不认识字，也没人理他。

正好，寺里来了一位官员，江州别驾张日用。

惠能就对张日用说：张别驾，我也有一则偈。但我不认识字，你帮我写在墙上吧！

张日用说：你也写偈？这倒稀奇！

惠能就说：张别驾啊，话不能这么讲。佛法无边，众生平等，平等才能修成正果，学佛的怎么能瞧不起人呢？瞧不起人，可是有无量无边之罪的啊！

而且，惠能还说了一句非常有名的话：

没错，就是这个意思。

张日用也吃了一惊，便拿起笔跟惠能说：好好好，我帮你写！不过，你要是得了道，得先度我。

〇 刘海 / 黄永厚绘

惠能就诵出偈来，而且果然不同凡响。

先看神秀的：

身是菩提树，心如明镜台。

再看惠能的：

菩提本无树，明镜亦非台。

不用多说，高下立判。

为什么呢？

因为实相无相。

这是佛教的观点，也是禅宗的主张。佛教认为，常人耳闻目睹和亲身经历的都是假相，叫作色相。世界的真实状况和真实性质则叫实相。实相才是真相，所以也叫真如。真如也好，真相也罢，本质上都是无，因此也叫无相。

无相、实相、真相、真如，是同一个概念。

可是神秀呢？又是菩提树，又是明镜台，还要时时刻刻殷勤拂拭，请问这是四大皆空，还是到处都有？

难怪惠能批评说：美则美矣，了则未了。

有诗为证：

落地菩提本无树，

虚空明镜不是台。

那个和尚乱出牌。

弘忍甚感欣慰，又拿起禅杖在石碓上敲了三下。

惠能也明白，三更时分进入了方丈室。

弘忍便为他讲《金刚经》。讲到“应无所住而生其心”时，惠能大彻大悟说：

于是当即传他钵盂和袈裟，然后说：初祖西来之时无人相信，这才以此为信物。现在立足已稳，不可再传。衣钵本是争端，传衣命若悬丝。此处不可久留，快走快走！

〇 左辅·浪淘沙 / 黄永厚绘

02

现在看来，弘忍传衣钵给惠能，是冒了风险的。他也很清楚，仅凭一则偈子，就将还没有剃度的勤杂工指定为宗门祖师，不要说神秀不服，恐怕也难服众。所以，他才要惠能连夜离开东禅寺，而且亲自把惠能送到了江边。

上船以后，惠能说：和尚请坐，弟子摇橹。

弘忍不肯。

他说：本该我来度你。

这又是一语双关。

我们知道，佛教认为，佛跟凡夫生活在两个不同的世界或境界，就像汪洋大海的两岸。芸芸众生的是此岸，佛菩萨的是彼岸。此岸痛苦不堪，彼岸幸福无比。因此，修成正果者都有神圣的使命，让其他人离开此岸，到达彼岸。

这就叫度，也叫救度。

救度就是度越生死，也是脱离苦海，但不写成渡江渡海的“渡”，而写成尺度的“度”，尽管意思相同，也谐音。

怎样度呢？

发大慈悲

什么叫慈悲？

爱护众生，给予欢乐，就叫慈。

怜悯众生，拔除苦难，就叫悲。

慈与悲，是菩萨心肠的两面。有此心肠，就能像船一样帮助人们出离生死苦海，到达幸福彼岸，叫慈航。

慈航是惠及众生的，叫：

慈航普度

所以，度人是为师的职责所在。

渡惠能过江，就是度他到彼岸。

惠能却说：迷时师度，悟了自度。

意思也很清楚：我不明白的时候，感谢老师度我。现在已经开悟，当然自己度自己。

这话很对。

到达彼岸，毕竟是每个人自己的事。

弘忍大喜过望，连连点头：是这样，正是这样啊！

师徒二人就此别过。弘忍回到东禅寺，不再升堂。惠能则一路南行回到广东，然后隐姓埋名，潜伏下来。因为他很清楚，自己成为衣钵传人，不少人不服气。所以，他悄悄地整整等了十五年，直到时机成熟才公开亮明身份。

〇 冻鹤 / 黄永厚绘

惠能现身是在广州法性寺。

时间是在唐高宗仪凤元年正月初八。

那天，寺庙里面的幡（旗帜）翩然起舞。

刚刚听完住持印宗法师讲《涅槃经》的一众僧人，便七嘴八舌地讨论起这个问题。

问：幡是无情物，没有意识，怎么会动？

答：风吹幡动。

又问：风也是无情物，怎么会动？

有人说：因缘和合。

也有人说：幡不动，风自动。

这时，惠能从人群中站了出来，对众僧一声断喝：什么风动，什么幡动，都不过是你们心动！

正在一旁休息的印宗法师大吃一惊。

吃惊并不奇怪。因为佛教最看重的就是心，认为一切皆由心造，万法皆由心生，所以管它叫心地，意思是心灵就像土地，可以生长万物。我们平时说某某人心地善良，某某人心地狭窄，这“心地”二字就从佛教来。

还有心田，也是佛教名词，意思跟心地一样。

这样看，风动幡动，岂非都是心动？

不过，如此透彻了悟，一般人做不到。

能说出这话的，必是肉身菩萨。