宋江其实不是一个城府很深的人。他这辈子，傻事做了不少。但最蠢的事，除了放高俅，就是打方腊。

认真说来，宋江和方腊，似乎是难免有一场恶战的。因为他们两个，都不是那种满足于占山为王打家劫舍的“毛贼”，而是颇想有一番作为的“大寇”。

这样的大寇，出路无非三条：招安（如宋江），被剿（如方腊），或是居然成了气候，改朝换代自己去当皇帝（如朱元璋）。

李逵无疑是倾心于第三种选择的，多次表示要“杀去东京，夺了鸟位”，宋江却不肯（或不能、不敢）。

〇 水浒叶子 李逵

其实，倘若宋江果真依了李逵，则他与方腊之间，便更会打得你死我活。因为方腊也是一个想当皇帝的，而中国的皇帝又历来不准有好几个。如果大家都想当，那就只有打，打到只剩一个为止。

宋江不敢称帝，也不愿被剿，因此选择了投降。既然投降了，就是“朝廷的人”。说白了，也就是朝廷的鹰犬。鹰犬的任务，不是逮兔子，就是抓狐狸。

所以，朝廷要宋江去打方腊，宋江不能不去。

〇 朝廷派宋江领兵征方腊

图片来源 人民美术出版社《水浒》连环画

不过，打归打，却不该是宋江这种打法。

战争的目的，是消灭敌人，壮大自己。只要不是兵临城下，寡不敌众，不得已决一死战，就不能硬打硬拼，也不能失大于得。也就是说，打仗固然难免损兵折将，但不能伤了元气，也不能一无所获。

何况朝廷派宋江去打方腊，其用意有如“司马昭之心”，路人皆知，是要“以匪制匪”，让“强盗”打“强盗”；而宋江接下这份差事，则同他决计投降一样，是要为梁山的弟兄们找条出路，寻个归宿，谋个前程。

这个前程，既得由朝廷来给，又得靠宋江去要。

也就是说，得靠宋江同朝廷不断地讨价还价。要讲价，就得有本钱。这本钱，一是战功，二是实力。无功固然不能受禄，但倘若把实力拼光了，也就一钱不值，什么也讨不来。

所以，像宋江打方腊那样，人马越打越少，地盘越打越小，就是犯傻。

怎样才能不犯傻呢？

首先，要旗开得胜。

〇 图片来源 人民美术出版社《水浒》连环画

旗开得胜，朝野震惊，梁山这支队伍在世人心目中，就有了分量。

其次，要适可而止。

比如打下一两座城池后，就不宜轻举妄动再接再厉，而应该待在城里招兵买马，养精蓄锐，一面要朝廷封官许愿，一面向方腊暗送秋波，和两方面都讲价钱。

这个价钱显然是讲得成的。

〇 方腊召官员商议退兵之策

图片来源 人民美术出版社《水浒》连环画

因为这时方腊已经尝到了宋江的厉害，朝廷也看见了梁山的骁勇，官匪朝野双方，都要刮目相看，另眼相待，谁也不敢轻易把他们怎么样。

朝廷原本打不赢，除宋江外，没什么指望，自然必须笼络；方腊已经吃不消，宋江如肯倒戈，当然求之不得，岂有拒绝之理？

所以，宋江完全可以两边要价，待价而沽。

事实上，当宋江成为“剿匪”主力时，他就成了朝廷与方腊之间的第三股力量，而且力量还不小，正所谓“为汉则汉胜，与楚则楚胜”，同当年韩信攻下齐地时的情况一样。

因此，战争的主动权，实际上是握在宋江手上。

如果方腊不识相，则挥师南下，一鼓将其“荡平”；

如果朝廷不答应，则反戈相向，和方腊做个“联手”；

如果双方都拖拖拉拉，那就在已打下的城池里先待着，喘口气也是好的。

怎么着，也不至于像后来那样，把自己的一点本钱赔得干干净净，害得弟兄们一个个都做了刀下冤鬼。

〇 宋江设坛奠基阵亡众兄弟

图片来源 人民美术出版社《水浒》连环画

可惜，宋江也和当年韩信一样，没能利用这天赐良机，当然也就只能落得个兔死狗烹，鸟尽弓藏。

然而宋江和韩信又是不一样的。

韩信毕竟原本就是刘邦的人，而且刘邦还有恩于韩信。

用韩信自己的话说，就是：

臣事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，画不用，故背楚而归汉。汉王授我上将军印，予我数万众，解衣衣我，推食食我，言听计用，故吾得以至于此。

当然要报恩的。

宋王朝对宋江又有什么恩呢？屁也没有。

那么，凭什么要死心塌地为他卖命？

其实，即便站在道德立场上看，宋江也犯不着那么傻。他的投降，以及投降后去打方腊，无非就是想从“匪”变成“官”。

但在中国古代，官匪之间，又原本是没有什么道德界限的。

作为“官”的高俅，未必比作为“匪”的方腊道德高尚；王英强抢刘知寨老婆，与高衙内调戏林冲娘子，也很难说有什么善恶之别。

既然“成者王侯败者寇”，又焉知方腊不会变成“官”，赵佶将来不会变成“匪”？何苦对方腊那么“疾恶如仇”，势不两立，必欲除之而后快？

〇 图片来源 人民美术出版社《水浒》连环画

然而宋江似乎并没有想那么多。他傻乎乎地一心一意只想为朝廷尽忠，以为这样一来，他和他的弟兄们就可以青史留名了。

他哪里知道，在官府眼里，强盗就是强盗，哪怕受了招安，平了叛乱。可不是么？

平了田虎、王庆，群臣朝贺，宋江和卢俊义却被安排在殿外凉快；灭了方腊，两个人一个被喂了水银，一个被下了慢药，哪有什么好下场？

〇 卢俊义被奸臣设计陷害

图片来源 人民美术出版社《水浒》连环画

更何况，一个做了强盗又投降的人，还讲什么“忠义节孝”？

可笑！

关于宋江这个人，关于宋江复杂的性格，押沙龙在新书《读水浒》里的分析，比我讲得更透彻，强烈推荐阅读。

顺便多说一句，这本书，是近十年来，我读过的解读《水浒传》的作品中，最好的一本。

从人性的角度解读《水浒》

《读水浒》，读懂人性的善与恶