〇 李华摄影

有句老话，人往高处走，水往低处流。

老子不这么说。

在他那里，水往低处流，人也应该往低处走。

实际上，老子喜欢的，肯定的，推崇的，不是小的就是柔的，不是柔的就是弱的，不是弱的就是虚的，要不就是卑下的或者是原生态的。最好，是兼这些性质、特点而有之。

比如水，就是柔的；女人，就是弱的；毂（读如谷，车轮中插轴的圆孔），就是虚的；谷（山谷、溪谷、峡谷），就是卑下的；朴（未经加工的木材），就是原生态的；婴儿，则又小，又柔，又弱，又原生态。所有这些，老子都推崇备至，赞不绝口，主张学习。

为什么会这样？我们不妨一项一项来看。

先看婴儿。婴儿，是老子喜欢的。《老子》全书，提到婴儿有三处，还有一处说的是“赤子”，也是婴儿。

说法是什么呢？第十章说“能如婴儿乎”，第二十章说“如婴儿之未孩”，第二十八章说“复归于婴儿”，第五十五章说“含德之厚，比于赤子”。意思都差不多，就是婴儿最好，应该向婴儿学习，最好能回到婴儿的状态。

婴儿为什么就最好呢？因为在人当中，婴儿最小、最柔、最弱啊！你看那婴儿，刚刚从娘胎里生出来的时候，柔软得好多人都不敢抱。我女儿生出来的时候，我就不敢抱。后来我女儿又生了个女儿，我还是不敢抱。那么软，怎么敢抱？但是老子说，你把他遗弃在山林里面，老虎也不吃，豺狼也不吃，老鹰也不来叼，毒蛇也不来咬（第五十五章）。因为他太柔弱了，柔弱得让你心疼，要去保护他。所以，最柔弱的，就是最安全的。

老子还说，婴儿虽然柔弱，力量却很大。婴儿的小手，总是捏得紧紧的，从来就不放开。这就叫“骨弱筋柔而握固”。虽然他最柔弱，但是他捏得最紧。还有，婴儿哭个不停，嗓子却从来不哑，总是歌声嘹亮。老子说，这就叫“和之至也”，也就是身心和谐到了极致（第五十五章）。

可见，最柔弱的，就是最坚强的，也是最和谐的。所以，婴儿是人生的最佳状态，应该回到婴儿状态去。而且，最好还是“如婴儿之未孩”（第二十章）。孩，就是笑。准确地说，是“笑出声音来”，咯咯咯地笑。老子说，会这样笑之前，是人生的最好阶段。

再说水。水，也是老子最喜欢的，“上善若水”（《老子》第八章）嘛！水的特点，也是最柔弱，同时又最坚强。《老子》第七十八章就说，天底下最柔弱的就是水，最能攻坚的也是水（天下莫柔弱于水，而攻坚强者，莫之能胜）。你石头够硬吧？我水滴石穿啊！更不要说洪水了，什么都能摧毁。所以“天下之至柔”，便可以“驰骋天下之至坚”（《老子》第四十三章）。也就是说，最柔弱的，就是最厉害、最所向无敌的。

再说女人。女人像水，贾宝玉就说女人是水做的嘛！女人怎么像水？柔弱。还有一条也像，卑下。水卑下，没问题，水往低处流嘛！女人怎么就卑下了？男尊女卑？对不起，不是这个意思。老子是不主张“男尊女卑”的。他的主张，是“女尊男卑”。他崇拜女人，尤其崇拜母亲。

〇 李华摄影

这就可以得出三个结论来：女人比男人好，下面比上面好，不动比乱动好。老子认为，这是普遍真理，可以用到各个方面。比方说，安邦治国和军事外交。在第六十一章，老子开口就说：大国者，下流也，天下之牝。

需要说明一下。这句话，以及后面的引文，都是根据《帛书老子》校正过的，跟大家看到的流行版本（今本）不同。这不是修改，是正本清源，回到《老子》的本来面目。有两个概念，也要解释一下。

第一个，下流，不是卑鄙下流，不是耍流氓，是指“江河的下游”。第二，牝（读如聘），是雌性动物的总称。在老子这里，也可以指女人。因此，这句话的意思，是说大国应该像江河的下游，这样就能成为全天下的“女人”或“雌性”。

老子说，国与国，也如此，以“谦恭自下”为好。大国谦恭自下，就能得到小国的拥戴和归附（大国以下小国，则取小国）；小国谦恭自下，则能得到大国的庇护和包容（小国以下大国，则取于大国）。大国原本就想要有附庸国（大国不过欲兼畜人），小国原本就想要有保护伞（小国不过欲入事人）。双方都低姿态，就能各得其所，你好我好大家好，实现“双赢”（各得其所欲）。

不过，小国谦恭自下易，大国谦恭自下难。所以，老子又特别补充一句：越是强，越是大，就越要谦恭，低调，待在下面（大者宜为下）。

外交如此，军事亦然。会打仗的，也应该学女人。怎么学？以静制动，以逸待劳，敌进我退，以柔克刚。道理是一样的，规律也是一样的，那就是“谁先动作谁倒霉”。所以，老子一再讲，千万别打第一枪。相反，“善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与”（《老子》第六十八章）。真正会打仗的，总是后来居上，后发制人。

有趣的是，就在这句话后面，老子紧接着又说了一句“善用人者为之下”。意思也很清楚，就是善于当领导的，一定要谦恭自下。

这就又从军事说到政治了。第六十六章则说得更明白：统治者如果能够谦卑，能够克制，能够先人后己，那么，即便他尊崇在上，号令在前，老百姓也不觉得是负担，是祸害（处上而民不重，处前而民不害）。结果，老百姓就不会厌恶他，颠覆他，反倒乐意于推崇他的功德（天下乐推而不厌）。

很清楚，低姿态，在下面，学女人，对内就能长治久安，对外就能游刃有余，在世界上就能真当老大。看来，从房中术到帝王术，从“阴道”到“霸道”，也只有一步之遥。

〇 李华摄影

不过，在第六十六章，老子提出的学习榜样不是女人，是大江大海。

老子说，江啊，湖啊，海啊，为什么能够聚集那么多水，成为“溪谷之王”呢？就因为它那个地方最低啊！高处的水，都流到它这儿来了。

所以，江河湖海要成为江河湖海，就一定要比一般的溪流山谷更低。这就叫“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王”。

同样，你想成为“天下之王”吗？那你就得“为天下溪”“为天下谷”（第二十八章），或者成为“天下之牝”（第六十一章）。总之，你的姿态越低，得到的就越多。

除了卑下，还要虚空。江河湖海，还有山谷，便原本都是虚空的。虚空，才进得了水，也才盛得住水。还有第十一章讲的车轮中插轴的圆孔、门窗、杯子、瓶子、饭碗当中的部分，都是空的。空，才有用，也才能用。

总之，最卑下的就是最崇高的，最空虚的就是最实在的。我们甚至还可以推出一个结论：最原生态的，就是最现代化的。老子喜欢未经加工的木材（朴），就因为它是原生态的。

这就是典型的“人往低处走”了。

问题是，老子为什么会这样主张？这跟他的方法又有什么关系？

更多精彩内容，敬请阅读《中国人的智慧》。